初次見到來自菲律賓的Melanie很難不被她俏皮的表情吸引，活蹦亂窕的動作也讓人忘記她是個先天性多重畸形的孩子。陪同Melanie(下稱Mel)來台的Claire Henderson是菲國當地收容Mel的公益團體Helping Hands創辦人，Claire提到她第一次看到Melanie的情景，某天與Helping Hands長期合作的醫院來電請她去看一個出生不久的女嬰，打開包裹著弱小身軀的毛巾後，見到的是一個沒有嘴巴，原本應是嘴的位置旁邊只有一個小洞、沒有手掌、右腳膝蓋以下則是完全沒有腳的嬰兒，即使九年過去了那些片段也令Claire印象深刻的彷彿昨日才發生。有著虔誠信仰的Claire直覺認為那是上天給她的任務，憂喜參半的將Mel帶回機構照顧。


Mel並非被生母拋棄，而是原本已有10個孩子的家中負擔不起這個需要常跑醫院的孩子，幸運的是經過菲律賓NCF醫師的協助，歷經三次痛苦的手術後，左腳也裝上義肢的她能跑能跳、游泳和騎腳踏車都難不倒她。Mel三歲的時候就會用兩隻手腕夾著蠟筆，利用畫圖表達內心真實的感受。由於家庭貧困，她的生母雖然對將孩子出養的決定感到十分掙扎，但也希望Mel能找到可安心長大的家庭。Claire表示也許明年(2017年)就會有美國的認養家庭出現!而這次參加NCF年曆徵圖比賽得獎的作品就是Mel理想中的家，看到畫的人一定能立刻感受到她對家庭的渴望。這次是Mel第一次出國，對什麼都好奇的她，對於其中一天要去木柵動物園的行程興奮不已，那天在NCF志工陪同下，Mel在動物園中逛了將近六個小時，雖然隔天累壞了，她卻超開心的與我們分享看到的大象和企鵝!


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看Mel認真的樣子就知道要畫出好的作品可不簡單


從Mel與他人互動中看得出一種「其他人能做到的，我也一樣可以！」的態度。雖然走在路上Mel常常遭到民眾側目，尤其是小朋友更是好奇的一直盯著看，但她卻不以為意的輕鬆做自己，絲毫沒有害羞或扭捏，她所呈現出的自信連四肢健全的孩子也不一定會有。Mel不是個特殊的孩子，但她的確很特別，知道自己是被愛的，所以也能將愛和歡樂分享給別人，用愛彌補真的是Mel最好的寫照。


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Melanie 畫畫時開心的神情